DVD Recensie: Ralph de Jongh - 'Emotion'

"Ralph de Jongh, the Dutch singer/songwriter and blues discovery of the 21st century, as if in a trance, reveals the very depths of his still young soul in this 60-minute concert. In a style in which only Ralph de Jongh can perform, in a phenomenal atmosphere of light and sound, we dream back to the times of pre-war blues and the sixties of Keith Richards and Mick Jagger.

Take a look inside the soul of this young Dutchman in an extremely frank conversation with Jan Douwe Kroeske. Daydream slowly away with the superb sound of de Jongh’s guitar and enjoy the breathtaking images by photographer Peter Vroon.
Experience this incredibly beautiful portrait of a young phenomenon.

This is pure … This is Ralph de Jongh……This is Emotion."

De dankbare eer om een korte inhoudsbeschrijving te mogen maken voor de hoes van de dvd was me al toebedeeld, maar ik vind het minstens net zo gaaf om de allereerste review te mogen maken voor diezelfde dvd van een muzikaal fenomeen dat zich de afgelopen vijf á zes jaren met grote overtuiging een weg naar de top van de Nederlandse Bluesscene heeft gebaand. Ralph de Jongh.

De periode dat de carrière van De Jongh in een stroomversnelling is terecht gekomen kan ik mij nog herinneren als de dag van gisteren. Zelf ben ik een jaar of zes geleden zowel muzikaal als persoonlijk in aanraking gekomen met de jonge zanger/gitarist uit Baarn. Keer op keer was het weer een genot om de vaak zeer onstuimige en kletsnat bezwete Ralph menig bezoeker van zijn optredens met een gevoel van ongeloof achter te zien laten. ‘Wat gebeurt hier? Wat is dat voor jongen?’, zag je menig aanwezige en al snel tot fan omgedoopt bezoeker denken.

Met enkele ‘eigen composities’, maar toch voornamelijk klassiek coverwerk van onder andere Robert Johnson, John Lee Hooker, Elmore James en The Stones, was De Jongh hevig stampvoetend en als door de duivel bezeten, telkens weer in staat om de bluesliefhebber als in trance mee te voeren naar een donkere Juke Joint in de Delta Missisippi.

Door keihard te werken heeft Ralph zich mede door allerlei projecten met onder andere Hans van Lier, The Ralph de Jongh Band en natuurlijk zijn altijd imponerende solo-optredens steeds meer weten te ontwikkelen tot een allround muzikant met een subliem gevoel voor passie en gedrevenheid.
Door zijn deelname aan de Grote Prijs van Nederland in 2006 en de opgedane, en voor hem ongetwijfeld zeer leerzame ervaringen met Cuby and the Blizzards, is zijn muzikale blikveld alleen maar ruimer en bovenal veel ervarener geworden.

Werkelijk geen enkel optreden van De Jongh is hetzelfde en daarom is de in april 2007 in Spakenburg opgenomen DVD dan ook beslist geen afspiegeling van een doorsnee De Jongh- optreden. Zelf zie ik deze DVD dan ook meer als een ijkpunt van een zich doorontwikkelende Ralph dan als een terugblik op de afgelopen jaren.

Door de sobere, maar mystieke toevoeging van een enkele rookmachine, allerlei subtiele lichteffecten en een uitmuntende geluidskwaliteit geeft de dvd-opname een prachtige sfeer weer van een zeer exclusief privé-concert, waarbij je als aanschouwer van deze schijf het gevoel krijgt dat De Jongh louter en alleen voor jou staat te spelen. Prachtig!
Ondanks de eenvoud van alleen zang en gitaar, biedt Ralph, door gebruik van diverse gitaarsounds en een 12-snarige gitaar wel zoveel afwisseling dat er geen moment van verveling optreedt. Bovendien weet de Jongh met zijn uitstraling en gedrevenheid je als kijker wel zo mee te sleuren in zijn eigen wereld dat je niet snel zult afhaken.

Misschien was het wel verstandig geweest om een oude Elmore James klassieker als ‘Dust My Broom’ of een altijd knallende ‘Shake Your Money Maker’ aan de schijf toe te voegen, want over de hele linie is de dvd vrij ingetogen met veel singer/songwriters werk. Neemt niet weg dat nummers als ‘Ride and Sing’ en het openingsnummer ‘Harry’ adembenemende vertolkingen zijn met fantastisch gitaarwerk en een uistekende ‘gitzwarte’ stem. Prachtig is de manier waarop De Jongh, de Rolling Stones klassieker ‘Sympathy For The Devil’ een totaal nieuw leven in blaast en de kraker ‘Dance’ omtovert van een rocksong tot een ingetogen stukje vakmanschap.

Behalve twaalf muzikale ‘schoonheden’ wordt Ralph de Jongh in een openhartig gesprek op een ludieke manier geportretteerd door Jan Douwe Kroeske, zoals eigenlijk alleen Jan Douwe dit kan. Bij het bekijken van interviews op dvd’s betrap ik me er zelf wel eens op dat mijn aandacht snel verslapt, maar tijdens dit gesprek (ik noem het bewust ‘gesprek’ en geen interview) weet Kroeske op een ongelooflijk geraffineerde manier de ziel van de jonge Brabander bloot te leggen. Ik vond het zelfs jammer dat er na twintig minuten een eind kwam aan de blik achter De Jongh’s persoonlijke scherm.

Mijn conclusie is dat de dvd ‘Emotion’ een schitterend, tijdloos doch tijdelijk portret geworden is van een fantastisch musicus, die in de loop der jaren een enorme aanwinst is geworden voor muziekminnend Nederland. Een man die het componeren, musiceren en entertainen tot een unieke kunst heeft verheven. Prachtig!!!

De distributie van de dvd van Ralph de Jongh is in handen van:

................ en de release zal plaatsvinden in juli 2007. Door op het bovenstaande logo te klikken kun je bij Bluesdvd.nl een pre-order plaatsen voor de dvd. De kosten voor de dvd bedragen 19,95 euro.